Свое название месяц январь (лат. Januarius), получил, по преданию, от римского царя Нумы Помпилия в честь римского бога Януса, олицетворяющего начало двуликого бога, который одним ликом смотрит в прошлое, другим в будущее. Янусу также был посвящен первый день января. Кроме того, Нума Помпилий сделал январь первым месяцем в году во время проведённой им реформы календаря, в то время как раньше месяц январь был одиннадцатым по счету.

Январь введён как один из месяцев в Древнем Риме в 46 до н. э. Юлием Цезарем. Это было связано с введение в Риме юлианского календаря, разработанного египетским математиком Созигеном по поручению Юлия Цезаря. В основу календаря, названного позже в честь Юлия Цезаря, юлианским, положен солнечный год, продолжительность которого была принята равной 365,25 суток. Но, так как в году может быть только целое число суток, то было решено считать в трех из каждых четырех годов по 365 дней, в четвертом - 366 дней. Юлий Цезарь упорядочил также число дней в месяцах по принципу: в нечетном месяце 31 день, а в четном - 30. Февраль в обыкновенном году длится 29, в високосном - 30 дней.

Но этим приключения месяца Января не закончились. Как пишет Климишин И.А. в своей книге "Календарь и хронология": "Римские жрецы то ли по неграмотности, то ли с целью скомпроментировать календарь вновь запутали его, объявляя високосным каждый третий год календаря... В итоге с 44 до 9 гг до н.э. было введено 12 високосных годов вместо 9...".

"Эту ошибку исправил император Август. На протяжении 16 лет - с 9 г до н.э. по 8 г н.э. високосных годов не было... Таким образом, юлианский календарь начал функционировать нормально с 1 марта 4 г н.э. В связи с этим сенат, учитывая большие военные победы и в благодарность за исправление календаря, переименовал месяц Секстилис в месяц Августус. Но продолжительность этого месяца была установлена Юлием Цезарем в 30 дней. Теперь же к нему добавили еще один день, отняв его от Фебруариуса. А чтобы три месяца - Юлиус, Августус и Септембер - не имели подряд по 31 дню, то от Септембера один день был перенесен на Октобер, а от Новембера - один день на Децембер".

Вот такая сложная биография у первого месяца года, господина Января. В то же время, это совершенно замечательный случай того, что и месяцы могут иметь свои дни рождения. Поэтому, отмечая Новый Год, вы всегда можете поднять бокал и за день рождения месяца Январь!

Славянское название просинец - видимо от увеличения дня, прибавления небесной синевы.

Церковно-славянский вариант названия генуарь произошел от греческого написания имени бога Януса.

В других языках январь носит следующие названия (для иероглифических языков дано приблизительное звучание):

січень (укр.), студзень (бел.), ианвари (груз.), anvar (азер.),
ianuârie (молд.), janvaris (латыш.), sausis (литов.), jaanuar (эстон.).
Janar (алб.), january  (англ.), chinero (арагонский), Januarie (африкаанс),
януари (болг.), januâr (венг.), louwmaand, januari (голл.), енарис (греч.),
januar (датск.), Januari (индонез.), janúar (исл.), enero (исп.),
gennaio (итал.), июе (кит.), janoary (малагасийский), нэгдугээр сар (монг.),
Januar (нем.), januar (норв.), styczen (польск.), Janeiro (порт.),
ianuârie (рум.), januar (словацк.), Januari (суах.), ocak  (тур.),
tammikuu (фин.), janvier (фр.), janvari (хинди), leden (чешск.),
januari (швед.), yanwaro (эдо), januaro (эсперанто), ichigatsu (япон.).

январь в других языках

Даль:
ЯНВАРЬ м. генварь, януарий, смол. явнурий, первый месяц в году; стар. сечень или просинец (лед синчик?); народное Васильев месяц, перелом зимы. Году начало, зиме середка. Январь два часа дня прибавит. Васильев день, авсень, таусень. Новый год. На Васильев вечер дня прибывает на куриный шаг (на час). На Василия Великого (31 декабря) свиную голову на стол. Январские морозы, февральские метели.

Брокгауз и Ефрон:
ЯНВАРЬ (по-слав. Сечень, древн. Просинец) - первый месяц в январском году, одиннадцатый месяц в мартовском году, пятый месяц в сентябрьском году. Получил, по преданию, свое имя от римского царя Нумы Помпилия в честь римского бога Януса, которому был посвящен первый день этого месяца; во время произведенной им реформы календаря Нума поместил месяц Январь первым, между тем как раньше он шел одиннадцатым.

народные приметы

Морозный январь - урожайный год. 
Зима без снега - лето без хлеба. 
Небо звездное - к хорошему урожаю. 
Если на Новый год снежно и тепло - лето будет теплым и дождливым. 
Если январь холодный, июль будет сухой и жаркий: не жди грибов до осени. 
Если в январе частые снегопады и метели, то в июле частые дожди. 
Холодные январи подряд редко идут. Если прошлый январь был теплым, то в этом году он будет холодным. 
6-го на Богоявленье, снег хлопьями к урожаю; ясный день — к неурожаю. 
10-го иней на стогах - к мокрому году. 
24-го - на полузимницу ведро - весна красна.

знаки гороскопа

Во время первой трети этого месяца солнце стоит в знаке Козерога, затем - в знаке Водолея.

основные праздники

1 января - Новый год. В этот день постановил отмечать Новый Год Петр I. Ранее, древние славяне отмечали Новый год в день, когда солнце поворачивалось на лето - 21 марта. На древней Руси отмечали 6 мая, а с принятием христианства - 1 марта. После проведенной Иваном III реформы календаря, первым месяцем стал сентябрь и Новый год отмечали 2 сентября. С указом же Петра I с 1700 года Новый год начали отмечать, как и в Европе, первого января.

В старину елку украшали различными лакомствами: орехами в яркой обертке, конфетами и даже овощами. На ветках горели восковые свечи, которые затем уступили место электрическим гирляндам. А блестящие шары появились сравнительно недавно - примерно сто лет назад. 

13 января - Старый Новый год. 
25 января - Татьянин день. Студенческий праздник.

православные праздники

2006 год - 7514 год от сотворения мира
7 января - Рождество Христово.
14 января - Обрезание Господне. Святителя Василия Великого
19 января - Крещение Господне